膝関節周囲の骨格構造をおさらいしてみましょう。
まず、全身の骨。人間の身体は約２０６個の骨で構成されています。約２０６個というのは、年齢により癒合する骨や種子骨など個人差があるからです。
ここでは、主な骨をイラストであげておきます。パッと見た印象として、下半身の骨のほうが太くて、上半身の骨は比較的細い特徴があります。やはり、体重負荷が常にかかる骨は、太い構造になっているのです。
膝関節の構造を見てみましょう。
膝関節は、大腿骨と脛骨と膝蓋骨、腓骨で構成されています。
大腿骨は脛骨と大腿脛骨関節（だいたいけいこつ）関節を構成しています。大腿骨の骨端には顆間窩（かかんか）という膝蓋骨がすべる溝があります。
この溝の大腿骨と膝蓋骨が接している関節を膝蓋大腿関節（しつがいだいたい）関節といいます。これらを総称して膝関節と呼んでいます。
主に荷重を受け止めるのは大腿脛骨関節となります。膝蓋大腿関節は、大腿四頭筋の収縮力を効率的に外に伝えるために存在していると考えられています。
膝蓋骨があることで、梃子のアームが長くなり関節の中心軸から筋肉の作用する点がはなれるのです。
脛骨の外側にある腓骨は細いため体重を受け止める役割は向かないと考えられます。腓骨は足首の動きにともない微妙に動く骨で、外くるぶしは、腓骨の末端部分になります。
そのような特徴から腓骨はどちらかというと足首の構成要素と考えた方が適切かもしれません。
膝周囲の筋肉
膝関節周囲の主要な筋肉は、
- 大腿直筋（だいたいちょくきん）
- 内側広筋（ないそくこうきん）
- 外側広筋（がいそくこうきん）
- 中間広筋（ちゅうかんこうきん）
- 大腿二頭筋長頭（だいたいにとうきんちょうとう）
- 大腿二頭筋短頭（だいたいにとうきんたんとう）
- 半腱様筋（はんけんようきん）
- 半膜様筋（はんまくようきん）
- 縫工筋（ほうこうきん）
- 薄筋（はくきん）
- 膝窩筋（しつかきん）
- 腓腹筋（ひふくきん）
になります。
このほかにもメジャーな組織に、大腿部の外側を走行する腸脛靭帯があります。
これらの筋肉群は、膝関節の屈伸運動を力強く行ったり、外力による膝関節にかかる負荷を各筋肉の協調的な活動で受け止めたりする働きをもっています。
次回以降は、膝関節周囲の靭帯、滑液包、関節包、軟骨組織、半月板などについて、いくつかのトピックを交えながら書いていくつもりです。
すこし専門的で難しいかもしれませんが、そちらも合わせてご覧ください。
よろしくお願いいたします。
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参考文献
骨格筋の形と触察法 大型本
河上 敬介 (編さん), 礒貝 香 (編さん)
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